こんにちは、つきです
今日はのんびりコーヒーのお話でも…☕
最近よく聞く「スペシャルティコーヒー」
なんとなく “高そう” “こだわりが強そう”
というイメージがあるかもしれません
実際はどんなコーヒーなのでしょうか
前回のフレンチプレスのお話でもチラッと出てきた「スペシャルティコーヒー」について、今回は少し掘り下げて、その魅力や普通のコーヒーとの違いをわかりやすく解説していこうと思います
（↓前回のフレンチプレスのお話）
スペシャルティコーヒーってなに？
スペシャルティコーヒーとは？
「コーヒーの種から手に持つカップまで、すべての工程において高品質にこだわって作られた特別なコーヒー」のことです
ひとことで言うと、
「類い稀（たぐいまれ）なコーヒー」です
きちんとした基準があり、 国際的な評価基準で100点満点中80点以上のスコアを獲得した、風味豊かで高品質なコーヒーだけが「スペシャルティコーヒー」と呼ばれています
- 欠点豆が極めて少ない
- 風味特性がハッキリしている
- 生産背景の詳細がわかる
つまり、
「味の個性が明確にわかるもの」になります
普通のコーヒーと何が違うの？
1．味の個性
一般的なコーヒーは”苦い” ”コクがある”という表現が多いですよね
でもスペシャルティコーヒーは、
- オレンジのような酸味🍊
- チョコレートのような甘み🍫
- ジャスミンのような香り🌼
- ナッツのような香ばしさ🥜
など、風味の違いがとてもはっきりしています
（ワインみたいでしょ）
2．生産地
スペシャルティコーヒーは、”どこの国”かだけでなく、
- 農園名
- 標高
- 品種
- 精製方法（ウォッシュド・ナチュラルなど）
まで表示されていることが多いです
つまり、
「誰がどこでどう作ったか」が見えるコーヒーなのです
どうやって“質”を測るのか？― SCA・ACE・COEの関係
スペシャルティコーヒーを支える3つの存在があります
スペシャルティコーヒーの“基準”を決めているものです
1．SCA（エスシーエー） ― 品質の“物差し”をつくる団体
まず基準を定めているのが
Specialty Coffee Association（SCA） です
SCAは国際的なコーヒー団体で、カッピング（テイスティング）の評価基準を整備しています
100点満点の評価システムを採用しており、香り、風味、後味、酸味、甘さ、ボディ、バランス、クリーンカップなど複数項目を評価し、80点以上をスペシャルティコーヒーと定義しています
また、欠点豆の数にも厳しい基準があり、一次欠点（黒豆やカビ豆など）が一定数以上含まれる場合、最終的な味の透明感やクリーンさに直結するため評価対象外となったりします
つまりSCAは、「どのコーヒーが高品質といえるのか」を判断するための共通ルールを世界に提供している存在です
2．ACE（エース） ― 優れたロットを世界に紹介する団体
次に登場するのが
Alliance for Coffee Excellence（ACE） です
ACEは非営利団体で、スペシャルティコーヒーの中でも特に優れたロットを発掘し、国際市場へ紹介することを目的としています
SCAが「基準」を整える役割だとすれば、ACEは「その基準を超えた豆を世界に届ける」役割といえます
3．COE（シーオーイー） ― ACEが主催する最高峰の品評会
ACEが主催している国際的な品評会が「カップ・オブ・エクセレンス（COE）」で、生産国ごとに厳格な審査が行われます
COEでは、上位入賞ロットはしばしば90点以上を記録します
これはスペシャルティ基準（80点以上）を大きく上回る水準であり、国際市場でも非常に高い評価を受けます
COEの大きな特徴は、入賞ロットが国際オンラインオークションにかけられる点です
世界中のロースターが入札し、価格が競り上がります
通常の市場価格を大きく超える金額で落札されることも珍しくありません
この仕組みによって、
- 生産者に正当な報酬が直接還元される
- 農園名が世界に認知される
- 品質向上へのインセンティブが生まれる
という好循環が生まれます
小規模農園であっても、品質さえ優れていれば国際市場で正当に評価される可能性があるということです
取引の方法
ダイレクトトレード
ダイレクトトレードは、
ロースター（買い手）と生産者が直接取引する仕組みです
- 生産者により多くの利益が届く
- 品質改善について直接話し合える
- 長期的な信頼関係を築ける
制度というより「取引スタイル」なので、公的な統一基準はありません
”直接つながる仕組み”という特徴があります
フェアトレード
フェアトレードは、
最低価格保証やプレミアム（追加）支払いなどを定めた認証制度です
代表的な認証団体は
Fairtrade International （国際フェアトレード認証機関）です
目的は
- 生産者の生活安定
- 労働環境の改善
- 持続可能な農業支援
価格が市場で大きく下がった場合でも、最低価格が保証されているため、生産者の生活を守る仕組みになっています
品質競争というより「公正な取引」を重視します
つまり、”守るためのルール”という特徴があります
おすすめのコーヒー屋さん
ダイレクトトレードとフェアトレードのコーヒー豆が購入できるおすすめのコーヒー豆専門店です
間違いなく美味しいコーヒーが買えます
コーヒーの選び方
シングルオリジン
単一の生産地（農園・地域・品種）から収穫されたコーヒー豆のことです
特徴
- 産地ごとの個性がはっきり出る
- フルーティー、華やか、ワインのような酸味など風味が明確
- 収穫年によって味が変わることもある
いわば「テロワール（風土）」を楽しむコーヒーです
ブレンド
複数の産地・品種の豆を組み合わせたコーヒーのことです
特徴
- 味のバランスが整っている
- 毎回安定した味を楽しめる
- お店の“個性”が表れやすい
朝の定番の一杯、ミルクと合わせるコーヒーにぴったりです
わたしはいつもシングルオリジンとブレンドを買って飲み比べています
ブレンドも季節によって限定ブレンドがあるので変化を楽しむのもおすすめです
スペシャルティコーヒーの世界では、
シングルオリジンが注目されがちですが、シングルとブレンド、どちらも違う魅力があるのでどちらが上ということではないので、気になったものを買って楽しみましょう
まとめ
ちょっと長くなりましたが、いかがだったでしょうか？
スペシャルティコーヒーは“質の良い素材”だからこそ、雑味が少なく後味がすっきりしています
苦いコーヒーが苦手な人ほど、「あ、これなら飲める」と感じることも多いはずなので、ぜひ挑戦してみてほしいなと思います
まずは一杯、香りをゆっくり感じてみることから始めてみてください
いつものコーヒー時間が、少しだけ特別になりますように☽
